在一致判定击败了危险的巴西新秀强尼-沃克(Johnny Walker)后,提亚戈-桑托斯(Thiago Santos)表示与吉里-普罗哈兹卡(Jiri Prochazka)的对决是接下来自己最感兴趣的一场比赛。
桑托斯在周日的比赛中赢得并不轻松,他在整整25分钟的时间里都与沃克打得旗鼓相当,甚至在有效击打数字上处于劣势。但在第五回合的精彩重击帮助他取得了一定场面上的优势,最终以三个48-47的点数一致判定胜出,赢下了自己与UFC目前这份合同上的最后一场比赛,
在这场胜利之前,桑托斯吃到了3连败,他以分歧判定输给了乔恩-琼斯(Jon Jones),又遭到了即将挑战冠军头衔的格洛佛-特谢拉(Glover Teixeira)的裸绞降服,而他在进行这场几场比赛时都戴着严重的膝伤,因此虽然在过去的4场比赛中只取得了1胜3负的战绩,但桑托斯认为自己依然是轻重量级的顶级选手之一。
“自从双膝接受手术后,我一直过得很艰难,因为恢复情况很不顺利。我有一年半的时间没有比赛,而当我回归时,我输给了格洛佛-特谢拉,又输给了亚历山大-拉基奇(Aleksandar Rakic),但我并没有输得一面倒,我在和这些难缠的家伙的较量中也给他们带去了很多麻烦。随着比赛的进行,每一次我都觉得状态更好了,这对经历了起起伏伏的我来说很重要。这次与强尼-沃克的比赛,我是以100%的状态出战的,结果我赢了。”
“我认为接下来我值得对阵更有分量的对手,我想要挑战冠军,我只要再击败一个排名前5位的家伙,可能就会再次获得挑战冠军的机会。沃克的官方排名是第10位,下一战我希望能击败一名前5位的对手,从而帮助我拿到挑战权。”
在桑托斯看来,吉里-普罗哈兹卡是一位堪称完美的对手,这位前Rizin FF轻重量级冠军虽然只在UFC打了两场比赛,但两战的对手都是前冠军挑战者,并且他都轻松终结了对手。其中在今年5月转身肘击KO多米尼克-雷耶斯(Dominick Reyes)的一幕更是让他有机会角逐今年的“年度最佳KO”。
据悉,吉里被UFC安排为UFC267中扬-布拉乔维奇(Jan Blachowicz) VS 格洛佛-特谢拉轻重量级冠军战的替补选手,如果他在当晚没能被启用的话,则很有可能成为下一个头号挑战者。但桑托斯希望这位智利新星能通过比赛主动争取冠军挑战权,而不是坐等机会的到来。
“如果吉里不想坐等冠军战自动来到面前的话,我就在这里等着他。他是一个很优秀的选手,我尊重他。我看了他的比赛,他的下巴似乎很硬,但这是因为他还没有与真正的大锤交手。如果他想测试一下自己的下巴究竟有多硬的话,我就在这里。”
桑托斯表示接下来的一周自己将去度假,好好享受胜利的成果。虽然这场胜利并不像以往那样令人热血沸腾,但对于此前经历了3连败的他来说,这是自己急需的,他需要这个结果。
“我们并不总是能终结对手,我确实在比赛中试过了。沃克是个勇猛的家伙,他的体型很大,而且速度也很快。我尽力了,不管怎么说,我赢下了这场比赛,这个结果是毋庸置疑的。”
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