2021年的中国足球,似乎只有两个关键词。一个是“世预赛”,另一个就是“生存”。放下中国男足暂且不表,支离破碎的中超联赛随着赛季的深入,众多球队再次陷入了生存的危急之中。广州、重庆、青岛、河北……无论这支球队在中国足坛的时间有多长,曾经取得过怎样辉煌的成绩,在中国职业足球泡沫破碎的这一天开始,他们的未来就注定扑朔迷离。河北队成了近期曝光率最高的中超球队,理由是这支曾经豪言要夺中超打亚冠的球队,现如今因为资金运作困难,发不出薪水,交不起水电费,从一线队到梯队,都要面临长期休假的可能性。而这次所谓的休假,很可能就是另一种形式上的再见。
职业球队经营困难导致解散、破产的现象,伴随着足球运动的高度商业化,近些年屡见不鲜。诸如意大利的帕尔马、切沃等队,以及本赛季在英冠步履维艰的德比郡都是范例。即便是强如巴萨这样的顶级豪门,也会因为经营不善陷入债务危机。只不过,像中超联赛这样出现成批的球队欠薪,甚至面临生存危机,着实少见。在亚洲范围内,日本J联赛是公认的职业化程度高、品牌效应好、经营健康的联赛,可即便是这样的一家联赛,也出现了因为经营不善而陷入危机的球队,它就是托雷斯曾经效力的鸟栖沙岩。
深知解散的痛苦
绝大多数中国球迷对于鸟栖沙岩的了解,可能都源自2018年费尔南多-托雷斯的加盟。这名昔日西班牙金童的到来,让这家名位于佐贺县,不见经传的日本小球队蓬荜生辉。这个说法其实并不夸张,因为鸟栖沙岩在J联赛的历史上,确实没有什么存在感。1999年,他们才加入J联盟,而在此之前他们叫做“鸟栖未来”,是一支在1993年才从地方联赛打入JFL(当时的次级联赛)的小球队。
当时球队的赞助商是教育机构PJM JAPAN。这家来自美国的公司,从1987年就开始赞助鸟栖,直到1997年球队解散。至于为何解散,理由很简单——没钱。在升入JFL之后,鸟栖算得上一支强队,那时候日本足球刚刚职业化,PJM雄心勃勃,引进了球王马拉多纳的弟弟(甚至许诺球队升级后邀请老马来日踢球),曾代表喀麦隆征战1994年世界杯的斯蒂芬-唐塔,还有一众日本国内的老牌球星。然而,计划跟不上变化,从1993到1996连续4个赛季球队都距离顶级联赛只有一步之遥。
连续的投入,使得球队的大股东PJM累积了高达10亿4300万日元的巨额债务,1996年底在第4次升级失败后,PJM宣布撤出。运营球队的主体公司失去了大股东的赞助,紧靠佐贺县是难以为继的,最终球队决定解散。好在,当地超过5万人联名上书,换取了球队可以参加1997年联赛杯的机会。留得青山在不愁没柴烧,在这个期间,佐贺县足协注册了非盈利的球队“鸟栖沙岩”,在1998年法人化,继承了鸟栖未来,于1999年加入J联赛。
由此可见,这支命途多舛的球队深知财政困难给球队会带来怎样的灭顶之灾。但是,在重生近20年后,鸟栖为何再次面临财政困难与解散危机呢?
为何欠债20亿?
J1联赛的资格对于鸟栖来说来之不易,在21世纪初的几年,由于球队基础薄弱,也没有财力,能够勉强维持住低级别联赛的席位就已经十分艰难。2004年之后球队的状况才有了好转,2011年韩国教练尹晶焕的成功带队升级,此后球队常年留在J1联赛,这已经是第10个年头。
球队的危机被曝光,是2020年4月,在新冠疫情的浪潮下,球队运营主体公司SAGAN DREAMS公布2019-2020年间的财报,球队广告缩水严重,从之前一年的22亿9千万骤降至8亿1千万,财政赤字高达20亿日元,连续2个财年亏损。按照J联赛的相关规定,一旦球队连续3年亏损,那么就会失去职业联赛资格,降入半职业联赛JFL。屋漏偏逢连夜雨,球队的主要赞助商接连退出,失去了金主的球队,前途未卜。针对这种困难局面,不得不提的人就是托雷斯。
2018年夏天,J联赛迎来一波巨星潮,伊涅斯塔和托雷斯先后加盟。前者前往财大气粗的神户胜利船,而托雷斯则是意外加盟鸟栖。然而,这名西班牙球星并没有给球队的成绩带来实质提升,连续2个赛季球队依旧徘徊在中下游。更加匪夷所思的是,托雷斯在2019赛季还没结束的时候,竟然宣布退役。这对于鸟栖来说宛如晴空霹雳,因为这支小本经营的球队邀请托雷斯花费了巨额薪水,而且球队的3家大赞助商就是看中了托雷斯的影响力才签下更大的合同。在托雷斯离队之后,这些赞助商选择离开,一夜之间鸟栖陷入了揭不开锅的局面。
是不是有种熟悉的味道?没错,我们的中超联赛曾经也是这样的不理智投资。
J联赛的球队本身并无大面积烧钱的文化,况且鸟栖自从2011年升入J1之后,始终小本经营,该队的成绩与运营公司的规模,与托雷斯这种级别的球星原本就是不匹配的。但是,负责该队运营的竹原稔社长选择了一种高风险的经营方式,他效仿财大气粗的神户胜利船,开始利用高新吸引顶级外援和日本前国脚加盟,希望通过这种方式提升球队成绩,但托雷斯(养老球星)和金崎梦生(二流前国脚)等人根本无法让球队更上一层楼。当初签约托雷斯时,竹原把原本支持这支球队运作的本地赞助商和企业都得罪了一遍,导致俱乐部最后落得一个孤家寡人的境地。
J联赛自从创立就十分强调在地化的政策,不少球队的股权中,当地企业和政府都占据了举足轻重的地位,这种方式使得球队的地域性十分强烈。且正如前文所述,鸟栖这家球队当年有过经营不善的先例,能够留在J联赛就是当地支持者一起努力的结果,竹原社长的“骚操作”,非但没有提升球队成绩,更是有让大家被背叛的感受,可以说这步棋十分糟糕。
鸟栖可否重生?
东窗事发之后,以竹原为中心的管理层下台,球队的运营公司组建了临时董事会,他们的目标只有一个——扭转球队连年亏损的现状,保住球队的职业联赛资格。新冠疫情加速了鸟栖俱乐部财政的恶化,不过危险同时也是一种机遇,正是因为新冠疫情,J联盟给予那些连续3年亏损的球队一定程度的宽限,这给了鸟栖足够的时间来争取自己的生存权。
最终,鸟栖俱乐部还是需要当地企业来挽救。佐贺县的大型制药企业久光制药公司,在2020年6月成为球队的特别赞助商,并注资1亿日元,帮助球队获取重建的空间。久光制药也并非是体育圈的小白,在日本的女子排球V联赛中,该企业有赞助一支球队,还常年赞助女子高尔夫职业比赛,可以说经验也是相当丰富,此时选择入住鸟栖沙岩是经过深思熟虑的结果。另外,俱乐部大幅度削减薪资高达12亿,通过大力提拔球队的青训队员的方式,在韩国主帅金明辉的带领下,本赛季在联赛还剩5轮的情况下,排名高居第7位,不得不说这是一个了不起的成就。
剩下的就是尽人事知天命,鸟栖俱乐部上下希望能够通过这种方式,扭转财政的赤字,给自己换来留在J联赛的资格。可最后我们再看中超的这些球队,恐怕只能用无力回天来形容了,令人不胜唏嘘。
文/仰卧撑-张阳源
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